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该死，该死。”
叶昭问：“什么事？”
万德全犹犹豫豫的，又不敢不说，道：“是番子们来要人。”
“要人？要甚么人？”叶昭更是奇怪。
“是，是奴才抓了那打伤赛大哥的英国佬，番子们偏袒英国人，前来要人。”万德全垂着头，不敢看叶昭。
“你呀！遇事自发自为，这等涉外之事，怎不同蒋霈同商量？”叶昭埋怨了一句。
万德全更是连连磕头，道：“奴才该死，奴才该死，奴才原本以为这等小事，不用劳烦蒋大人。”
蒋霈同是随行御书房主案，是位沉稳干练的中年官员，至于康有为，虽少年才俊，却也只是随行文员中普通一员，遇事从来也轮不到他拿主意。
叶昭道：“算了，我去看看英国人，你同蒋霈同议议，看如何善后。”
人都抓来了，叶昭倒来了兴趣，而同这等非洲小国打交道，又不是帝国利益所在，叶昭不会事必躬亲，早已放心交给手下人。
英国人被软禁在甲板一层的一间舱房中，这是艘排水量超过五千吨的蒸汽轮船，夜晚时分，甲板上灯火星星点点，映在凄冷的海面上，加之蜘蛛网似的粗绳铁缆，展现出一幅沧桑之美的图卷。
舱房中的木板床上，坐着一个胖胖的英国人，酒糟鼻，胖脸毛茸茸的不知道是胡须还是时常酗酒使得皮肤极为粗糙，他见到有人进来就站起身，一脸倨傲的道：“动手抓我的人也要全部交出来。”看他站起身想往外走，显然以为来人就是释放他呢。
叶昭身侧的侍从伸胳膊拦住他，冷声道：“站好！”
英国佬不懂中文，但从中国人神色举动也知道并不是来释放他，微微一怔，他看向了叶昭，傲慢的问道：“你是他们的领袖？你知不知道非法拘禁大英公民会带来什么后果？”
叶昭微笑道：“什么后果？也不会比殴打我的朋友更严重吧？”
英国佬小眼睛翻翻着，不屑的道：“原来中国人喜欢同野兽为伍，你知道我是谁么？大英帝国的威金斯议长是我的兄长，不过我想你也不会知道他的能量，你还是向你们的外交官打听打听，我堂兄是什么人。”
叶昭不由得笑了，他同英国人打交道最多，许多英国人傲慢是不可避免了，但多是一种骨子里的傲慢，甚至傲慢的很绅士，谁叫当今天下是大英帝国的天下呢，可如同面前这粗鄙的奴隶贩子一般咋咋呼呼的二百五，还真是不多见，看来纨绔子弟，所在多有，且行为举止如出一辙，这位小威金斯也很令那位副议长先生头疼吧。
奴隶贸易在英国已属非法，他这位副议长的弟弟却以身试法，更大咧咧搬出兄长的身份吓唬人，可真的是在海外横行惯了。
“威金斯议长……”叶昭饶有趣味的微微点头，心说怨不得了，要说当今桑给巴尔苏丹国的苏丹巴加西也算是一位有作为的君主，即位之初便修建了桑给巴尔城的自来水管线，解决了石头城的饮水问题，1872年，又下令开辟了首都和亚丁之间的机动船邮递业务，五年前，铺设了两个城市之间的海底电缆，更接入了东非海岸的电缆网络中，使得这个小国可以向全世界各地拍发电报，而且他还正致力于取消酋长特权，可算是一位励精图治的君主。
而小威金斯抓捕殴打老赛的行为，已经触犯了任何国家的法律，但桑给巴尔官方明显偏袒小威金斯，除了两大帝国在桑给巴尔影响力不同外，桑给巴尔人显然或多或少知道小威金斯的身份。
“别难为了他。”叶昭走之间吩咐了一句，既然是一个依仗兄长权势的败家子，叶昭也没什么兴趣再同他攀谈，倒是琢磨着小威金斯的身份能不能利用，要知道以现今英国国家政治架构，若是把小威金斯所作所为在英国本土大肆宣扬一番，威金斯副议长便是多么雄厚的人脉，只怕位子也不再那么安稳。
不过威金斯，乃是对华温和派，希望和东方国家进行贸易对话，扳倒他也实在没什么好处。
叶昭回房躺在床上辗转反侧，一时想老赛的事，一时又琢磨英国各个政要，中英关系，德、法等强国近期的动向，天色将明，他才渐渐睡去。
第二曰将近中午，叶昭才醒了过来，起身梳洗的时候万德全边伺候边说道：“张将军在外候着呢。”
万德全嘴里的张将军自然便是帝国非洲海峡水师协（副）督军、皇家海军少将张云宗，他陪同叶昭来到非洲东海岸，回去时也承担护送任务，要将大皇帝送到马六甲海峡之大亚奇，这才会同帝国南海舰队交接，再度返回非洲东海岸。
叶昭笑道：“他到的倒早，昨曰交涉之事如何了？”
万德全小心翼翼道：“您，您还是问张将军吧？”
叶昭奇道：“问张云宗？这里面有他甚么干系？”
来到书房用早膳，张云宗、蒋霈同都候着呢，叶昭坐好，餐桌摆上，叶昭伸手示意两人陪自己一起吃，说道：“吃完再说。”
这自然是难得的殊荣，张云宗和蒋霈同知道皇上脾气，就在下首小心翼翼坐好，就是不饿也勉强往嘴里塞些菜肴。
叶昭看着张云宗就笑，说道：“你这是遭罪呢吧，起来吧，说事儿！”
“是！”张云宗看起来斯斯文文，声音却极为洪亮，他腾一下站起身，躬身道：“陛下，番邦桑给巴尔已然求降，帝国海军占领石头城全境，还请陛下示下。”
叶昭愣了下，说：“求降？求什么降？”
蒋霈同这时也站起身，奏道：“番邦小国，坐井观天，与臣下交涉时悍然向我国宣战，交涉过程及战报臣已经与张大人写了折子。”
叶昭望了眼书桌上的几份紫皮奏章，哑然失笑，说：“桑给巴尔向我国宣战？”
一时却也吃不下了，回到书桌前，翻开折子看了起来，原来从昨晚开始，蒋霈同便同桑给巴尔的官员进行交涉，提出按照桑给巴尔法律惩处小威金斯及他的手下，并就万德全等人的行为表示歉意，并且称愿意按照本地法律为万德全等人进行辩护。
桑给巴尔的官员却是铁了心偏袒小威金斯，最后更调集士兵要强行登船抓人，商船无奈驶离了港口，桑给巴尔却又派出唯一一艘军舰“古拉斯格号”进行追击，不过说是军舰，不过是一艘大木头蒸汽船，装了几门火炮，便是这艘商船灵山号怕它也讨不了好，只是以防万一，毕竟有大皇帝在船上，灵山号才没有与它纠缠，依靠速度优势全速摆脱了它的追击，而恰巧这时节张云宗率领小舰队赶到，二话不说，便击沉了古拉斯格号，接着炮击桑给巴尔皇宫，数百名桑给巴尔士兵一哄而散，海军陆战队登陆，俘虏了苏丹巴加西，巴加西随即宣布投降。
这场战争，仅仅历时三小时，桑给巴尔国便宣布投降，是世界战争史中两国之间为时最短的战争。
叶昭看着奏章，一时哭笑不得，中国在非洲很少展现力量，前不久虽然对祖鲁王国一战露出了肌肉，但毕竟初露狰狞，在北非，好似就不如欧洲人可怕，小小的桑给巴尔，为了英国贵族敢于同中国人周旋也就在此，随即转眼遭受灭顶之灾，让人莫可奈何。
既然已经发生了，却是要思量下如何善后，如何妥善利用这场“战争”，北部的非洲东海岸，正是英德两国扳手腕的战场。
再想想这场战事，却是在自己睡梦中进行，自己一丝也未听到枪炮声，想来万德全和侍卫们颇费心思了。
（未完待续）