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“比尔?科林？城卫军千人长，子爵……乔治?博森，城卫军千人长，子爵，第九个了，这还真是够快的啊……这是第几天了？”
叹息了一声，爱德华将手中写满娟秀字体的纸张团了团，丢在面前的桌子上。
“第六天，领主阁下。”
站在桌前的安娜苏伸手接过那团从丽诺比丽商业协会的探子口中得知，再细心禽兽抄录的资料，语声冰冷，抗议对方浪费自己的劳动果实，只可惜那个可恶的男人向后仰了仰身子，便将女幕僚的表情漂亮地无视过去。
“六天……”点了点头，他轻声自语。
六天的时间，转瞬即逝……
比起与剑圣和公爵的谈判，比起应付那两个炽天神侍，比起与那位不可捉摸的女性大法师相对……这些日子对于爱德华而言，是难得的和缓时光，只是虽然和缓，但那却并没有惬意，因为他终于能够静下心来，做一些以前没有时间去做的事情。
这六天的时间里，他半步也没有离开领地，对于自己手头上所有的力量开始粗略的统合整理，完善纸张制造的机器，招募人手，形成新的生产线，监督量产化武器的质量，还有强化训练，几乎占据了他百分之九十的时间。
然而付出了时间，得到的成果，却并不怎么理想。
成功还是有的——比如说，那几个法师聚集在一处进行了一番精密的研究之后，找到了消除那个什么潘铎瑞恩邪符的影响的方法。在原本的空间法阵外嵌套了一个保护型的法阵之后，他们终于成功的抵抗了邪符带来的不稳定影响，将火元素与水元素位面的两个空间通道的效果，重新恢复到了最大。
但那也并非没有代价——为了彻底稳固这些空间通道，砸在这两个法阵上的宝石价值，便至少达到二十余万的金币，那可是黄澄澄的，货真价实的黄金，数量上足以让一位国王陛下也倒吸一口冷气。
那几个老家伙连同亚莎莉，对于问题的思考方式都是标准的学院系——只要能够达到最好的效果，他们就不会去计算什么代价。这笔钱足够让任何的一个孤立无援的法师彻底破产，即使是小领地供养的法师可能也无法得到这样的一笔财富。事实上即使是对于某人来说这付出也并不轻松，他手头上积攒的各色宝石和施法材料至少蒸发了三分之一上下。足够让某个‘剥皮手’肉痛得暗自乱骂。
幸好投入带来的收益同样令人欣喜，新的铁匠熔炉仿佛一只巨大的怪物般吞进矿石，通红的铁水也日夜不断地被送进了锻压机，然后在那些巨人沉重的动作里，被成批的压成刀枪剑戟斧钺钩叉、
第一批的武器很快便已经就绪，而如今，第二批的一千件铠甲，也已经需要离开勃艮第，前往鼓山城——根据最新得到的讯息，那位黑鹰公爵的士兵，已经开始了向齐齐伦伯爵领地的第一轮试探性迁移。
很多的事情，是不是？
但同样是六天的时间，对于爱德华那个远在罗曼蒂之中的同伴来说，却显然可以做出比他多得多，也更加耸人听闻的大事。
继那位可怜的军务大臣之后，罗曼蒂城里在这六天已经出现了数起谋杀，而每一个案件之中，必然有一些令人——两名将军，一名骑士团副团长和六个城卫军的正负统领相继殒命，老皇帝的军政班底之中的实权人物，已经因此而凭空消失了四分之一。
这个速度，委实是太快了一点。
一名侯爵，两位伯爵，还有七个子爵的损失，在任何时候都是一件大事，即使那只是些服务于国王座前的空头爵衔，也同样足够让整个贵族圈子震颤。
然而那位皇子殿下对外宣称的理由，不过是一句‘有邪教分子役使恶魔，杀害贵族，对此我们正在加紧追查’，便再也没有其他补充。干巴巴的，几乎媲美石灰粉的托词，恐怕即使是连毫无政治头脑的贫民，也不会相信这就是其中真正的内幕。
但那又怎么样呢？
一个国王可以不仁慈，可以不聪明，可以不勇猛，但杀伐果断，却绝对是一个皇帝所必须具备的优点……这一场清洗的目的，显然是明了又准确的。因此，贵族们明智地选择了集体闭嘴，“贵族的血液是宝贵的，绝不可以轻易洒出任何一滴，”这句古训，早就已经被他们丢在胆怯的后面。
“你对此看法如何？”
“什么？”
“关于这个斯特兰王子，以及他身边的人，你觉得他想干些什么，又能做到些什么？”沉吟了一刻，爱德华开口道。
“杀人并没有什么可出奇的，每一次那张尊贵的椅子上换上一个新的主人，大概都会选择这种肮脏的游戏，作为交接的仪式。”贵族的女子发出了一个不知是叹息，或者是嗤笑的声音：”无非是为了利益。”
爱德华微笑着伸出手，示意继续。
“贵族们行动的唯一目的，便只有利益，正义或者公平，都不过是披在外面的华丽外套，就像他们的一贯做法那样，或者会因为外套的污损而降罪与人，但在必要的时候，他们也绝不会介意脱下这布匹作为垫脚，来博取那个名为利益的淑女的笑容，若是必要，再铺垫上一些名为善良，或者人性的衬衣，他们也同样连眼睛都不眨一下。”
安娜苏的嘴角勾出一个嘲讽的弧度，用词也没有半分客气：“这位新任的国王陛下，无疑是聪明的，打击一方的时候，他指缝间漏下的利益，已经足够让几个大家族的聪明的闭上嘴巴。而有了军权这根足够长和坚固的棍棒，他自然就可以让这些臣子们明了，他们应该听谁的话。如果没有什么意外，接下来几天，我们可能就可以听到一位国王驾崩的消息。”
爱德华轻轻点头，不置可否。
安娜苏的分析，是最为稳妥，但也最为保守的，而这件事，可不只是一朝天子一朝臣的轮替……
事实上如果可以的话，爱德华倒是很愿意将幕僚小姐的思路整理一下，然后就此向玛丽莲大法师报告，再任由那个疯女人自己做出判断——他对于这种乱局，向来没有参与其中高的觉悟，只要对方能够履行她的承诺，心灵术士并不介意稍微就行。
只不过这种事，即使用膝盖想也知道，不可能那么简单。
那个女人的要求是，希望知道托马斯“到底在做什么。”如果是这样浮皮潦草的报告，恐怕是不可能让她心甘情愿的送出改变真名的咒语的，更别说是对于爱德华和克劳迪娅之间的契约的解读问题了。
对了，还有那个出现在塞西莉亚身上的，莫名的兽化人血脉。
实际上，在六天之前，对于塞西莉亚忽然爆发出来的这个诅咒，爱德华多少还存有一些侥幸心理——他认为这可能是那个大法师施加的诅咒，而诅咒这东西也是魔法一属，只要是魔法就跳不出魔法的范畴，虽然在普通人眼中看来玄妙莫测，其实也不过就是一门复杂的技艺。既然是技艺，自然就有其门道诀窍。分析出法术的性质、构成和能量脉络之后，就能想办法顺势引导或者逆向消解，只要多花点时间代价，照例说没有解不开的法术。
可惜，结果跟亚莎莉进行过一轮讨论之后，他才知道，一... -->>
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