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忠臣。只可惜，这部分人仍深信不疑，您父亲想要把首领之位禅让给伯益的说法，如今子民之间也有所传言，指责您意图弑父篡位，只因忌惮继任之事有变，才诬陷伯益意图谋反，在屠杀了伯益旧部之后，还将伯益软禁了起来……”
白起忽然笑了，他的嗓音优雅悦耳，听起来愉悦至极，他的心情似乎并没有因为这些传闻而受影响：“看来你了解的东西还不少。”
“所以依微生之见，此人必须除去。”微生淡笑地回道，说这话时，脸上带着淡淡的微笑，哪里像是说出要怂恿白起杀人的话的人？
“政变屠杀，原不是我所想，用这样的方式继任首领，难免要让我的子民心怀芥蒂。”白起似笑非笑地勾起嘴角，他的神情微凉淡漠，深邃的瞳孔里又浮现起那一抹性感而诡异的湛蓝幽光……
说罢，白起便已经自微生身边经过，阔步走了出去，微生的神情微怔，面上那讳莫如深的微笑也微微有所收敛，这大帐之内，忽然只剩下了他一人，神情，也难得地有些怔忡……
白起大人的意思是……
想到这，微生也忽然复又笑了，那笑意，与先前任何一种笑意都有所不同，白起大人，果真是个心思莫测的人，且不说姒纵刚死，首领庭里，又发生了那样一场政变和屠杀，长老院中，尚且有部分人持了中立的立场，就算白起大人力排众议继任首领之位，那谣言不止，恐怕很长一段时间内，夏侯氏都要将面临政局和民心都不稳的局面。
姒纵会突然病来如山倒，直至逝世，伯益会突然按耐不住，竟然想要扳倒白起，都是多少令白起大人有些意外的事。若不是这些变故，或许白起大人也不会这么早就有所举动……如今，白起大人恐怕不会立即要了伯益的性命了，他终于也知道，白起大人至今不处置伯益的原因，白起大人，可是比他想象中，还要贪心，也还要更有耐心一些呢……真是一个，他见过的，最有耐心，也最有手段的一个猎人……
微生忽然有些同情起伯益了，也许立即死亡，对他而言反倒是更好的下场。白起大人是个伟大的人，令他微生多少也生了一些佩服之心，想要白起大人性命的人从来就没少过，但他们都没有成功，且这些人的下场通常都不怎么好，姒纵大人就是最好的一个例子。白起大人的冷漠和残酷，真是令人畏惧，但或许，也唯有这个人，将会成为从古至今，唯一一个称得上英明的君王，有他在，夏后氏乃至夏联盟的上下子民，都将得以最坚固的护盾，这也是他微生，所期待见到的未来……
……
夏联盟的会盟，是在夏后氏的领地内进行的，十二大氏族的领袖会盟于此，无非是为了商议在姒纵死后，由谁担任新的联盟领袖而来。
只是令所有人都没有想到的是，白起竟然在众位首领面前，明言当日叛乱者，为伯益旧部褚士，如今褚士和叛军已经伏诛，全然被蒙在鼓里的伯益无辜受到了蒙蔽，但伯益忠诚于姒纵大人的心意是有目共睹的，这样的忠臣之人不应该受到莫须有的罪名的牵连，如今一切已经水落石出，白起遵照了父亲大人逝世前的心愿，愿意辅佐伯益成为夏后氏新任的首领。
自古氏族领袖像首领之位禅让给有才能之士的例子不少，白起此举，情理上倒也说得通，但不少白起的拥护者，却显然不怎么愿意接受这个事实……
而在联盟体内，因为白起的态度忽然发生了转变，以霁为首的白起的拥护者，虽然尚不清楚白起的用意，但还是对此事保持了沉默，相反，以有扈氏为首的几个强大的氏族，却一反常态，愿意继续拥护夏后氏为联盟领袖，那便意味着，被白起推举为氏族首领的伯益，将同时继任联盟领袖之位……
在那之后，便是伯益的继任仪式，白起向伯益请辞，将返回自己的封地，伯益是亲自将白起送至首领庭外好几里的，这个骄傲的少年，好像经过这一件事情后，事事都变得谨慎了许多，即便如今他已经成为夏后氏的首领，但在白起面前，他却仍旧并不敢大意，这个年轻的少年，好像也瞬间老了十几岁一般，和昔日那骄傲又跋扈的年轻贵族，判若两人。
白起也俨然就像一个愿意尽心辅佐这个年轻气盛便坐上首领之位的少年的臣子，一切都周到得让人挑不出错来，而这场就在所有人以为即将令夏后氏翻天覆地的政变，竟然就这么悄无声息地在白起向伯益的“俯首称臣”之下，落下了帷幕……
回到封地的路程还有些漫长，骄阳似火，一行人不紧不慢地回程，白起和白起的部下骑着马，太阳最大的时候，他们会寻找阴凉的地方卸马休息一两个时辰，若是途径城镇或是部落，他们也会留下耽搁更长的时间，看起来，白起似乎并不着急着回禹康，也正如白起所说，在白起以姒纵的名义将首领之位禅让给伯益之后，那些对这场政变的议论之声果然偃旗息鼓，但白起此举，却令更多的人不满，他们认为，比起无能的伯益，白起大人更适合成为带领他们所有部落子民的首领大人……
在那烈日的暴晒下，孟青夏热得小脸红通通的，额头鼻尖都是汗，偏她马术不佳，白起并不怎么放心让她一人骑马，反倒拖了所有人的后腿，孟青夏坐在白起的前方，骄火也热得直吐舌头，大概是知道孟青夏热，白起顺手将浅色的外袍便往孟青夏的头上一罩，挡住了些许烈日……
孟青夏靠在白起身上，虽然热，那也是没办法的事，比起被甩下马背，她倒宁可热一些，湛也骑马追上了几步，那话是说给白起大人听的，更像是说给孟青夏这个小奴隶听的：“白起大人，前方就是城镇了，到了那里，就可以下马歇息一阵，也无须风餐露宿了。”
果然，孟青夏一听，那蔫蔫的模样便多了几分生气，立马不安分地扭过身来，拽了拽白起的袖子：“我看距离禹康也不远了，不如就到前面的城镇歇息歇息吧……我看，骄火也累得不行了……”
像是不满于孟青夏的诬蔑，那黑色的骏马立即抖了抖耳朵，不满地哼哧出声来。
白起似笑非笑地抬了唇，吩咐湛道：“也好，让大家到前方的城镇下马。”
孟青夏的脸色微红，大概是被晒的，白起一贯是个冷酷莫测得让人自发感到忌惮或畏惧的人，他严肃的时候，强硬霸气得带了些狠劲，偏生他此刻这意味深长带了些纵容意味的笑意，会让人立即有了阳光灿烂之感，事实上，现在的太阳的确挺大……
孟青夏端正了自己的坐姿，眼神忽然有些茫然了起来，她的小嘴微微抿着，神情也忽然变得严肃了起来，也许一开始，她还不是很理解白起为什么会突然力排众议辅佐伯益坐上首领之位，但如今，她竟然也忽然有些同情起伯益那年轻气盛又冲动妄为的年轻人了，就连姒纵都尚且要忌惮白起三分，这个没有吃过什么苦头的伯益，又怎么会是白起的对手呢……
哪怕如今白起在众目睽睽之下，轻描淡写地将褚士造反一事与伯益撇得干干净净，还向他“俯首称臣”，但事实上，这或许对伯益来说，也未必是一件好事，他如今的处境大概连她这个小小的奴隶还不如，虽贵为首领，但夏后氏的大小政事，没有得到白起的首肯，就是那长老院，若不是看在白起的面子上，怕是也不会向他伯益臣服，而以有扈氏为首的氏族，相比白起这样城府莫测又颇有手段的对手，他们更愿意辅佐伯益这样无能的首领，以有扈氏的野心，自然不会甘心屈居人下……
也许白起要的，不仅仅是政权，他要的，是更多的人，心甘情愿的臣服，甚至是将权力送到他手中……这样一个既要垄断了权力，又不愿意背负骂名的统治者，白起可真是狡猾呢……他也耐心得，让人畏惧……
“在想什么。”
孟青夏摇了摇头，她自然不会将心中所想，老老实实告诉白起的……
……
回到封地也已是数日之后，正如孟青夏所预想的那样，回到封地后，便总有不少夏后氏中举足轻重的人物祈求能够见白起一面，最近白起好像真的并不怎么涉权禹康以外的政事，在任何人眼里看来，这都没有什么过错，白起大人毕竟只是一个臣子，他只需将自己封地以内的政事处理得当就足够了。可近来，有扈氏的首领悍政等人，也时常提出不公道的条约，作为首领的伯益，却无能为夏后氏着想，致使夏后氏，多次在有扈氏等氏族的利益面前让了步，伯益这种种无能的统治，让原先就希望白起成为氏族首领的大多贵族越发地不满，不少白起的拥护者都祈求能够见到白起一面，说服白起为了夏后氏着想，能够担任首领之位，但都在白起这吃了闭门羹。
大殿之上，白起正在桌案上处理政事，他的部下也才刚刚散场，说的无非都是希望白起大人能够接见那些远道而来的部落领袖罢了，湛侍奉在左右，涟也正把诸位大人在王城外求见的消息告诉了白起。
白起连眼也没抬，便淡淡道：“让他们回去吧，伯益尚且年轻，总得给他一些磨练的机会。”
涟顿了顿，随即低头称诺，便退了下去。
“白起大人，您当真，要袖手旁观？”湛一向多话，倒也不像他哥哥那般寡言少语：“我听说，悍政要伯益那小子将三苗人丢下的南部丹州让出，伯益无能反抗，没有您开口，其他几个氏族也并不插手，难道真的就让伯益那小子将您辛苦打下的丹州等地让出……”
“湛，你也退下。”
“白……”湛愣了愣，然后摸了摸自己的鼻子，灰溜溜地退下了，未行至殿口，忽闻白起唤了一声他的名字。
“湛。”
湛一喜，停下脚步，回过身来：“白起大人？”
白起放下了手中的文书，起身，微拢衣袖，阔步自殿上走下，直至经过湛的身旁时，湛才忙随身跟上，白起只漫不经心地问了句：“那孩子，最近在做什么。”
说起来，自回到封地之后，他倒是有些日子没有过问那孩子的事了。
湛想了想，倒没有迟疑：“似乎也没做什么特别的事，近来这小奴隶倒显得安分，可时常也不怎么搭理人，许是有什么心事吧。”
有心事？
白起微微凝眉，然后似有若无地缓缓地抬起了嘴角：“我知道了。上次嘱咐你办的事可办妥当了？”
湛立即回道：“是，按照您的吩咐，已经将人请到了王城里，随时听候您的发落。”
“嗯。”白起点了点头，看来对于湛所办的事还算满意，随即便又吩咐了湛一些事，便让湛退下了，按照惯例，他处理完政事回寝殿之前，是要先往浴殿沐浴的，但这一回，白起却是没有在浴殿停留，直接往西面寝殿的方向去了。
待他回到寝殿之时，那孩子反倒不在，这让白起心生了些许诧异，正打算回身出寝殿，却听到了孟青夏回身关门回来的声音，一见白起，孟青夏也是吓了一跳，只因白起近来，可是很少这么早就回来的：“白，白起？”
“你看起来心不在焉。”白起微微眯起了眼睛，语气平和，但那幽深的眸光，却仿佛能一下子将人穿透一般，他高大的身影投下的影子，直接覆在了孟青夏身上，猝不及防间，人便已经被白起给抱了起来，孟青夏一惊，忙抱住了白起的脖子，白起的目光落在孟青夏手心擦破的伤口，然后抽出一手直接握住了它，问道：“这是怎么回事。”
孟青夏的表情有些窘迫，却也只能老老实实地回答：“不过是……走路时不妨，跌碰到了。”
这话，就好像心虚地回应了白起那句“心不在焉”。
白起微微皱眉，却也没有叱责她，孟青夏倒是学会狡猾了，转移话题道：“我听说，不少大臣都希望能见你一面，这不是……你所希望的吗，为什么你不肯见他们？”
白起的目光似笑非笑地落在孟青夏那张隐隐闪烁的漂亮黑眸，却是笑了：“看来你心不在焉，想的便是这些事。”
孟青夏那表情，也说不出是不是失望，白起比她想象中要有耐心，即便他的拥护者已经迫不及待地想要见他一面，伯益的无能已经让越来越多人不满，可白起仍是什么动作也没有，她不知道他在想些什么，或许白起对待政权，就像他对她一样，从来都是一场猫捉老鼠的游戏。
孟青夏忽然觉得有些郁闷，白起对待她大概就像对待宠物一样吧……
她的心思似乎总是逃不过白起的眼睛，白起忽然笑了，将一坚硬的东西塞入了孟青夏手中，孟青夏诧异，看着他，白起却只是不浓不淡道：“这东西，应当是你当日遗失的，我曾答应你，总会替你出一口气，包括有男氏容成在内，当日曾冒犯你的有男氏人，都在王城之中，你若想要发落他们泄愤，也只是你开口一句话的事。”
“他们……”孟青夏惊讶得睁大了眼睛，白起这可算是抽空兑现了当初“替她向有男氏出一口恶气”的承诺算是安抚她？
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