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盟关系，齐营内部则因蔡吉先前的遇险充满了未知的变数。在这种情况下若是贸然与曹操翻脸开战，不仅胜算极低，稍不留神还可能就此彻底葬送蔡吉经营多年的基业。因此当收到林飞飞鸽传书得知蔡吉平安无事后，贾诩立马就带着亲信随从一路北上追寻庞统。以免其因一念之差犯下不可挽回的错误。
庞统是何等人物。贾诩的话才起头他就意识到了问题所在。确实，一旦他成功暗杀钟繇夺回平城，蔡吉和曹操势必会因此翻脸开战。正所谓牵一发而动全身。哪怕庞统一直以来都反对所谓的曹蔡联盟，也不敢保证现在的齐营已经做好了同曹操全面开战的准备。更毋庸说这种关系到齐营生死的决断只能由身为主上的蔡吉来拍板。
兵法有云，主不可以怒而兴军，将不可以愠而致战。冷静下来的庞统旋即深吸一口气郑重地朝贾诩抱拳拜道，“先生言之有理。事关重大。平城之变需由主上定夺。”
事实上不想曹蔡两家即刻全面开战的远不止贾诩一人。此时此刻身处平城的钟繇正在自己的行辕之中伏案疾书。前来探访的王凌见此情形，不由好奇地问道，“钟公可是在向丞相表功？”
钟繇搁下手中的毛笔。摇头笑道，“非也，老夫在向齐侯解释入城苦衷。”
没料到钟繇会如此回答的王凌脸色顿时为之一变。要知道王凌此番来访正是为了同钟繇商讨如何应对齐军接下来的反扑。毕竟庞士元就近在咫尺，倘若钟繇无法守住平城。或是干脆将平城还给蔡吉，那他王凌岂非妄作了小人。
眼见王凌尴尬地站在原地一副欲言又止的表情。钟繇欣然起身上前拍了拍王凌的肩膀，和颜悦色地解释道，“丞相自荆州调兵北上尚需些时日，故老夫先安抚蔡安贞一二。令其不与朝廷为敌。”
钟繇一席话可谓是半真半假。真的是曹操确实有心一统河北。但在那之前曹操先要对付的是盘踞在南方的刘备和孙策。所以钟繇嘴里的“尚需些时日”，可能是一两个月，也可能是一两年。
其实出身中原名门的钟繇始终认为曹操应该先取中原。再定河北，最后才是跃江南下横扫荆、扬、益、交四州。外界将这种战略称之为“中原论”。目前曹营之中像钟繇这般坚持“中原论”的还有司马朗、贾逵、杨修等谋臣。可惜当年的官渡一役令曹操不得不捏着鼻子接受曹蔡联姻。而现在曹操身边又多了一批荆州谋士。据说这些人以新近归附的荆州官僚为主。各个擅长阿谀奉承，并且一直都在怂恿曹操南击刘备，东讨孙策。以至于白白错过了蔡吉受困辽西的大好时机。好在袁谭的入侵让钟繇有了足够的借口，可以一面打着讨伐逆贼的旗号“追击”袁谭，一面蚕食蔡吉在并州的领土。只是这事得一步步来不能操之过急。
刚刚投靠曹营的王凌哪里晓得个中缘由。此刻听罢钟繇的解释，心里暗舒了一口气的王凌脸色总算是缓和了下来。但他转念一想，又觉得钟繇安抚蔡吉的方法像是在掩耳盗铃。毕竟他们此番自蔡吉眼皮子底下夺走的是并州重镇平城，仅凭区区一封书信又岂能平息齐营上下的怒火。想到这里，王凌不无担忧地向钟繇追问道，“蔡安贞真会投鼠忌器？”
“会。”钟繇用笃定的口吻点头道。他的这份自信并非是在忽悠王凌，而是源自于多年来对蔡吉观察与分析。要知道蔡吉作为这个时代唯一的一个女诸侯，她的种种战绩和政绩一直都是各方势力分析关注的焦点。钟繇作为曹营的重臣自然也不会例外。
与那些动辄神话蔡吉拥有妖术，或是干脆贬低她“以色侍臣”的庸碌之人不同，在钟繇看来蔡吉精通政务能在短短数年的时间里将青州那等滨海边郡治理成中原粮仓，实乃无师自通的天授之才。但在军事上这位女诸侯的表现却至多只能算是中规中矩，甚至可以说是差强人意。蔡吉这些年之所以能取得如此辉煌的战绩一来是得益于她帐下人才济济，二来则是因为她善于经营使得每一次出征齐军的军资和兵力都高于对手。从东征吕布到后来的北上灭袁莫不如此。可见蔡吉只有在实力强于对手的时候才会主动出击。否则她便会像一条蛰伏在草丛中的蝮蛇一般静静地等候时机到来。
就目前而言蔡吉的实力并没有盖过曹操，且经过先前的白狼之围蔡吉的威望与士气接连受挫，齐营内部也并不稳定。钟繇由此判断只要他处理得当蔡吉就不会为区区一座平城主动与曹操开战。而当蔡吉积蓄出足够的力量之时，曹操应该也早已拿下荆扬两州，乃至整个关中。这种情况下曹军的实力依旧高于齐军，且曹操又有天子在手占有天下大义。蔡吉最后的下场不是被曹军讨伐，便是迫于压力向朝廷献出领地与军队以求自保。
因此眼见王凌依旧是紧锁双眉一副惴惴不安的模样，钟繇双手一背不紧不慢地分析道，“蔡安贞行事，素来谋定而后动。然辽西一战令其元气大损，想来其也不敢主动挑衅朝廷。”
王凌与蔡吉接触的时间虽不长，但对这位女诸侯的为人以及处事方式多少还是有点耳闻的。此刻听完钟繇的分析再联想蔡吉的所作所为，王凌亦不得不承认钟繇的推断十分准确。与此同时他心中悬着的那颗大石也随之落了地。
眼见安抚下了王凌，钟繇重新回到书案前，提笔在白皙的东莱纸上留下舞鹤游天的笔迹。据说这种产自东莱的纸张乃是由蔡吉所创，其收水晕墨的特殊效果一直都让钟繇啧啧称道。若是有缘钟繇希望能当面向蔡安贞讨教制纸的工艺，但那一天必定是曹公吐哺，?天下归心。因为苍生需要的是延绵不绝的安定太平，而非如流星般稍纵即逝的天才。(未完待续)