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汁，便迅速回到了座位上。
对于他们来说，杰克-韦尔奇将要谈到的话题，比这间餐厅里的美食更能引起他们的兴趣。但不知为什么，除了闲聊并间或称赞一下盘中食物的新鲜程度之外，杰克却迟迟不肯切入正题。
“韦尔奇先生……”几分钟后，按捺不住的约翰尼终于率先开口发问，“这一次你邀请我们到这里来，肯定不全是为了讨论今天和五十年前的大学食物的区别的，对吗？”
“嗯哼。”杰克-韦尔奇笑着眯起眼，点了点头。他从餐桌上取过一张纸巾，在慢条斯理地擦净嘴角的蔬菜碎屑之后，才慢慢说道，“我这一次主要是想谈谈你们的父亲，拉里-施瓦茨二世先生。”
“你跟我们的父亲……”约翰尼看了看坐在自己身旁，全神贯注的珍妮-施瓦茨，“交情很好吗？”
“交情很好？”听到约翰尼的话，杰克-韦尔奇声音嘶哑地大笑了起来。与ge和施瓦茨钢铁集团都交情匪浅的大卫-芬利也不禁露出了几分笑意，“可爱的孩子，你父亲是我这辈子最大的敌人。”
“别急，听我说完。”杰克伸出手，止住了一脸疑惑的约翰尼继续提问的势头，“自二十年代起，施瓦茨钢铁集团和ge就在各个领域展开了竞争。二战结束后，两家公司的冲突变得更加激烈——当时，ge是美**方第九大供货商，施瓦茨钢铁集团是第五大；ge石油在五十年代为美国提供22%的原油，施瓦茨钢铁集团则提供了14%；ge在美国本土有八千台机车发动机在铁轨上运行，而施瓦茨钢铁集团则拥有一万三千台……能源、军火、钢铁、轨道交通，施瓦茨钢铁集团和ge几乎所有的核心业务都是重叠的。正因如此，从科迪纳【注1】、博奇【注2】再到琼斯【注3】，我之前的每一任ge首席执行官都会把施瓦茨钢铁集团当作必须击败的敌人……我也不例外。”
“如果没记错的话，你的父亲是在1972年出任施瓦茨钢铁集团ceo的，比我接掌ge的时间整整早了九年。当我最终从副主席的位置上走下来，重新获得实权的时候，施瓦茨钢铁集团已经把我们打得找不着北了。你们不仅在南美和中东率先抢占大量石油资源。把我们的石油部门远远甩在身后。还进入了ge最为在意的水力和风力发电领域……为了对抗施瓦茨钢铁集团。我们在三年里连续裁掉六千名雇员，将业务范围缩减了将近15%，才堪堪站住阵脚。”
说到这里，杰克-韦尔奇舔舔嘴角，眼睛里露出了年轻海军一般好斗的兴奋光芒。
“不过，在这之后，事情便变得非常有趣了。虽然拉里野心十足，行事也极有分寸。但施瓦茨钢铁集团毕竟是一个家族企业，不管从财政资源还是制度建设上来说，ge都是更胜一筹的。敖德萨风力发电项目、伊利湖水电站项目，以及与bp合作的佛罗里达深海石油开采项目，都是我从你父亲的手里抢过来的……噢，当然，还有nbc，没错，怎么能忘了nbc呢？我和你父亲当时还打了个赌，在这场竞购中败北的那一方将永远不能收购另一家电视网。最后。你父亲输了，他也信守了承诺……不然今天abc就不会是迪斯尼的了。”谈起这场令他最得意的胜利。杰克-韦尔奇笑得脸上松弛的皱纹都微微颤抖了起来。
“这可不完全正确，韦尔奇先生。”大卫-芬利笑了笑，补充道，“你还忘了厄瓜多尔、爱尔兰和埃及的那几个项目。”
“就你记得最清楚。”杰克故作不满地瞪了大卫-芬利一样，随即便又温和地笑了起来，“好吧，我得承认，拉里在这十几年里面也收获了不少。”
“这么说来，你应该和我父亲的关系很紧张才对。”约翰尼依然非常疑惑，既然杰克-韦尔奇与自己的父亲已经做了十余年的对手，那么他为什么还会在股东大会即将召开之前的这个关键时刻约见自己呢？
“噢，有些时候我的确恨你的父亲恨到牙痒痒，但那已经是很久之前的事了。客观来看，拉里毋庸置疑是一个伟大的企业家和一个十足的好人。至少在我们的较量中，他还从来没用过什么难以启齿的阴招。”杰克敲了敲桌子，有些感慨地说道，“他做过的最出格的事就是同时以公司和私人名义购进ge集团的股票来向我挑衅，来让我帮他赚钱，作为回应，我还有ge也开始购买施瓦茨钢铁集团的股票。这就是为什么我在ge集团首席执行官的位置上坐了十九年，却能够成为施瓦茨钢铁集团第二大私人股东的原因。”
“说了这么多废话，约翰尼和珍妮，我想告诉你们俩的只有一点——你们的父亲才是施瓦茨钢铁集团辉煌的缔造者。作为他最大的对手，以及从来没互相承认过的朋友，我并不希望看到任何人通过伤害他来攫取权力。”
“伤害他？”珍妮猛地向前倾过身子，死死地盯着杰克-韦尔奇，吃惊地低声叫道，“你的意思是……”
“没错，我……”说到一半，杰克-韦尔奇便停下了话头，“现在我们开始进入一些非常私人的领域了。”
“我会在一旁等你的，约翰尼，有需要就叫我。”心思聪慧的艾利西亚瞬间便明白了杰克-韦尔奇话语里的含义，她站起身来，冲约翰尼点点头，随即便与韦尔奇的私人助理一起离开了这张餐桌。
“拉里的过世非常突兀和蹊跷，我之所以知道这一点，是因为我几年前也得过一次几乎一模一样的缺血性中风。哥伦比亚长老会医院对治疗类似的病症非常有经验，这家医院有着全世界最为专业的心脑血管医疗团队，经过他们的治疗，没有特别极端的情况，拉里的病情是不会像那样忽然戏剧性地加重的。因此，在你们的父亲过世之后，我自己做了一些小调查，最后……”
说到这里，杰克-韦尔奇从自己的西装上衣内兜里抽出两张照片，放在了桌面上。
“这个人是乔丹-米尔森（jordan milson），负责拉里最后五年的私人安保工作。”大卫-芬利很快便辨认出了其中一张照片上那位魁梧白人男子的面孔，“他是米尔森保安公司的老板，一个非常友善的爱尔兰裔。”
“友善吗？也许你该再想想了。”杰克摇摇头。“他负责拉里在哥伦比亚长老会医院的所有安保工作。除了直系亲属之外。每一位来访者都必须经过他的审查。”
“你的意思是……他跟那些想要谋害父亲的人串通好了？”珍妮追问道。
“我并不能确定，小姑娘。但我能查到的是，一个来自比利时的银行账户在拉里过世后的第五天向他的私人账户支付了一笔一千五百万欧元的款项。在这之后，虽然米尔森安保公司仍然在正常运转，但乔丹本人却再也没公开露面过了。上一次有人见到他还是在蒙巴萨。”
“那另外一个人呢？”大卫-芬利沉声问道，他的表情已经在不知不觉中变得异常凝重了。拉里过世后，大卫也曾经动用律所的资源调查过背后的隐藏线索，但数次尝试都以失败告终。
“另一个人。是拉里的主治医生，乔什-克洛夫斯基（josh krofsky）。事实上，他只是那份长长的‘专家名单’上微不足道的一个名字罢了，但他有足够的权限接近你们的父亲，而我们也有足够的理由相信他在拉里去世这件事上扮演了一个非常重要的角色。”
“乔什有两个女儿，卡丽和索菲亚。卡丽是姐姐，从小到大，她都非常健康，除了几次感冒之外几乎没得过什么病，但作为妹妹的索菲亚。却从出生开始便患上了克隆恩氏病，这种遗传病需要的手术和治疗费用极为高昂。并且很难在短时间内治愈甚至有所好转。因此，在经过十七年的治疗之后，乔什几乎已经花光了他所有的积蓄。”
“但就在拉里入院的三周之后，索菲亚忽然跟她的母亲一起飞往洛杉矶，住进了对克隆恩氏病的治疗最有经验的约翰-霍普金斯医学院附属医院，并一口气支付了接下来三个月的费用……接下来，在拉里去世后的三个月内，乔什-克洛夫斯基以需要陪伴女儿为由，辞去了哥伦比亚长老会医院薪水极高的主治医生工作，前往约翰-霍普金斯医学院，做起了神经学教授。约翰-霍普金斯医学院支付给乔什的薪水仅是之前的一半，但他却仍然能按时支付索菲亚的所有医疗费用……”
杰克-韦尔奇的声调并不高，语速也较为平缓，但他的每一句话却都像重锤一般震撼了这张餐桌上每一个人的心灵。大卫-芬利双手交叠放在唇边，眉头紧锁，珍妮将眼神投到一旁，紧紧攥起的拳头和逐渐加重的呼吸清晰地向人们展示着她的怒意，而约翰尼则不停地反复打量着桌面上的这两张照片，神情并没有像大卫和珍妮那样变得过于严肃。
“所以，韦尔奇先生，你的意思是……你愿意帮助我们把罗伯特从他现在的位置上给拉下来，对吗？”过了半晌，约翰尼终于打破了沉默。虽然餐桌上没人提到罗伯特-施瓦茨的名字，但每个人都明白，会对拉里-施瓦茨二世图谋不轨，并能够从他的离世中获得最大利益的，便只有这个人了。
“我只是在向你们提供一些可能有效的线索而已，当然，如果你们需要什么帮助，我也会尽我最大的努力。”杰克轻轻点头，算是同意了约翰尼的说法，“你得知道，罗伯特已经在之前的董事会预备会议里提出要解散施瓦茨娱乐集团，并将旗下部门并入总公司进行管理。我和我的伙伴们花了很大力气，才把这项动议扼杀在了襁褓里。”
“那么，你想要什么？”约翰尼清清嗓子，轻声问道，“抱歉，韦尔奇先生，我的问题很直接。但你知道，我的父亲是不会随便把一个人当作最大的竞争对手的。”约翰尼非常清楚，杰克-韦尔奇绝不可能仅仅因为善心大发便将拉里离世的重要线索告知给他们。事实上，挑起这件已经尘封了将近三年的事件对于杰克个人来说全无好处。不过，2001年便卸任ge集团ceo的杰克-韦尔奇在ge和整个美国商界都依旧拥有极为巨大的影响力，他也常常以几大财团代言人的身份出现在公众面前进行各种慈善和商业性活动。如果把这一层关系也纳入思考范围中的话，杰克-韦尔奇此刻的行为便有一个相对合理的解释了。
“ge，还有那些其他的财团，想在施瓦茨钢铁集团的变动中获得什么？”
“我喜欢跟聪明的人打交道。”
杰克-韦尔奇笑着抿了一口牛奶，注视着面前的年轻人，缓缓说道。
“我接下来的话也许会听起来有些唐突，但约翰尼，这是我们向你提供帮助的最低条件……”
“在你掌权之后，我们需要你将施瓦茨钢铁集团的石油部门、运输部门、制造部门和能源部门拆分并出售给市面上的几家主要竞争者，壳牌、美孚、bp、ge还有杜邦工业。作为回报，我们将全力帮助你建立一家专注于其他新兴领域的现代化集团。”
“换句话说，施瓦茨先生。如果你想要重新夺回施瓦茨钢铁集团，那么你就得把公司注册名里的‘钢铁’这个词去掉，完全离开传统制造业领域。”
注：
1、科迪纳：指拉尔夫-j-科迪纳（ralph j. cordiner），通用集团1950-1963年的ceo。
2、博奇：指弗雷德-j-博奇（fred j. borch），通用集团1963-1972年的ceo。
3、琼斯：指雷吉纳-h-琼斯(reginald h. jones），(未完待续。。)
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